第465章：羊祜镇边 (第2/2页)
　　
　　羊祜沉默了一瞬。这个问题问得直指核心，甚至带着几分考验的意味。他斟酌片刻，缓缓道："若事权归一、上下同心，三年后凉州人口可增三成，粮产可翻一番，羌胡各部至少半数愿受汉廷羁縻。若不成——"
　　
　　"若不成如何？"
　　
　　"若不成，羊某提头回长安。"
　　
　　陈寿盯着他看了许久，忽然哈哈大笑，笑得胡子都在抖。他笑够了，拍了拍羊祜的肩膀，语气忽然变得极真诚："好，好。你这句话，比你在长安朝堂上说的那些客套话加起来都值钱。老朽送你两个字。"
　　
　　"请陈公赐教。"
　　
　　"且行。"
　　
　　陈寿说完这两个字，便再也不谈政事，转而说起陇西路上的风土人情、旧年战乱留下的残破村寨、以及沿途百姓的苦楚。羊祜听得出，这位老者在用这种方式告诉他——凉州的真正面貌，比他奏疏上的任何文字都要具体、都要沉重。
　　
　　三日后，马车行至天水郡。羊祜在此地换乘马匹，辞别了陈寿。陈寿临别时从袖中摸出一卷泛黄的帛书递给他，说："这是老朽三十年前游历凉州时记下的关隘水文，如今拿出来也是无用之物了。将军若觉得还有半点用处，便留着翻翻。"
　　
　　羊祜双手接过，郑重道谢。陈寿摆了摆手，牵着他那匹老瘦青驴，沿官道继续西行，渐渐变成一个模糊的黑点，融入了冬日的旷野。
　　
　　羊祜握着那卷帛书站在原地，许久没有动。日头偏西，寒风吹过他鬓边的碎发，他却觉得胸口有一股暖意漫上来。
　　
　　他从晋臣变为汉臣不过百天，从长安到天水走了七日，遇见的每一个人——姜维派来的送酒使者、在驿亭刻意等候的陈寿、甚至沿途驿站那些替他换马的边军小卒——都在以各自的方式告诉他同一件事：这个新生的季汉朝廷，在用一种与晋室截然不同的方式，对待一个降臣。
　　
　　他翻身上马，继续西行。前方是陇山苍茫的轮廓，山后便是他即将镇守的万里凉州。那里有尚未归附的羌胡部落，有残破不堪的旧长城，有被战火反复犁过的农田，有在风沙中等着他去做的事。
　　
　　羊祜策马前行时，忽然想起离开长安前夜，刘封在偏殿单独召见他时说的那番话。
　　
　　"羊卿，朕知道有人参你。朕也知道你心里有顾虑。但朕用你，不是因为你写了那篇《凉州策》，是因为你在襄阳治民三年的政绩——那是瞒不了人的东西。你让襄阳城外的百姓能吃饱饭、能安心种田，这个本事，比打一百场胜仗都难得。"
　　
　　当时羊祜跪在殿中，听见自己的声音有些发涩："陛下不怕臣在凉州养兵自重？"
　　
　　刘封笑了一下，那笑容里有一种极淡极深的疲惫，像是一个走过太远路的人对另一个即将启程的人最坦诚的分享。
　　
　　"怕。但朕更怕把一个能吏闲置在长安吃闲饭。用人不疑，这话说起来容易，做起来要吞一百根钉子。朕在汉中用过姜维，在荆州用过陆抗，如今轮到你羊祜了。你若能让凉州三年平安，朕便对得起今晚这四字承诺。你若反了——"
　　
　　刘封顿了顿，目光平静如水。
　　
　　"朕大不了再打一仗。又不是没打过。"
　　
　　羊祜在马背上回过神来，前方暮色渐浓，天边的云被落日烧成一片赤红的霞。他握紧缰绳，双腿轻轻一夹马腹，加快了速度。
　　
　　凉州的风从西面吹来，干冷，带着沙土的气息，灌入他的领口，却让他有一种久违的踏实感。他忽然想起陈寿在槐里驿亭问他的那句话，答案在他心里比任何时候都更笃定。
　　
　　行。且行。
　　
　　晚霞之下，一骑绝尘向西而去，将长安城的雪、灞桥的风、朝堂上那些或明或暗的目光，全都抛在了身后。
　　
　　八百里的距离隔不开一座新朝用人的气量。羊祜离开长安的这一天，开平元年的第一场雪刚刚化尽，而凉州的春天，还远未到来。
　　
　　（第465章完）
　　
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